El almidón de hidroxietilo (HES) es un derivado de almidón artificial con grupos hidroxietilo en la posición de carbono 2, 3 o 6 y se aplica como sustituto del plasma sanguíneo. La amilopectina derivada de la papa o el maíz se funcionaliza mediante hidroxietilación usando EO en presencia de un catalizador alcalino179 para asegurar la solubilidad en agua y prevenir la degradación enzimática a través de la amilasa. Los diferentes pesos moleculares (70 a 450 kDa) y grados de sustitución de hidroxietilo (0,4 a 0,7) influyen en la tasa metabólica in vivo. Cuanto mayor es el grado de sustitución y mayor es la relación C2/C6, más lenta es la metabolización in vivo. Después de una pérdida de sangre severa debido a un trauma o cirugía, se administra HES para regular la presión oncótica. Sin embargo, HES puede causar reacciones anafilácticas como hipersensibilidad o bradicardia, o fallas renales. Además, el HES de alto peso molecular puede acumularse en el cuerpo después de una infusión repetida. Por lo tanto, en 2013, la Agencia Europea de Medicamentos y la FDA estadounidense sugirieron abandonar el uso de HES para pacientes en riesgo, por ejemplo, pacientes con sepsis o quemaduras. Este ejemplo muestra las posibilidades que ofrecen los nuevos materiales, pero también los problemas que pueden aparecer si es posible. las consecuencias y los efectos no se investigan suficientemente.